「卡拉，卡拉⋯」
嘈雜中，她依稀聽見有人在喚自己。
可是眼前一片血色，她甚麼都看不見，只知道渾身灼痛，吸入的氣體滾燙混濁，頭依然很痛，想必是被敲到腦袋導致失明罷，卡拉想着。
這快溶化的温度是火嗎？自己會死在這裏嗎？
可她還沒打聽到金晶的計謀，也未知道殿下究竟有沒有背叛自己，不知道藍麗瑜是誰，也未幫那二百軍官報仇，未成為星者、御者⋯⋯
她不甘心。她不想死。
好熱，好痛呀⋯
卡拉掙扎着，嘗試扯開封着戰魂的鏈子但無果，水牢中的濕氣與汗水因高熱高壓蒸發成虹光，在她不知情的情況下，她滿是傷痕和燒傷的身上泛起了淡淡金光的龍鱗狀紋，形成護甲覆蓋着她全身⋯
「卡拉⋯卡拉。」
這次她肯定是有人在喊自己了，抬頭嘗試分辨音源，同樣用精神力回應着，下一秒身上的灼熱感消散，全身上下只覺清涼舒爽。
她感覺到那人把一物套在她頭上。
「吾不會醫，弗能治。此地不宜久留，爾暫以此鍪1視物，與吾同去。」熟悉的聲音，熟悉的蘭香，卡拉眼眶一熱，差點哭出來。
是天雷大帝。
祂又一次來救她了。
頭盔大大提升了她的精神力，讓她可以在看不見的情況下知道周遭人和物，誓如外面是熊熊列火，也誓如天雷彈指之間便粉碎了束縛着她好幾天的鏈子，長袍往她身上一披，扛起她便往外面衝去。
外面和水牢的情況相差無幾，都是火焰的世界，活像人間煉獄。
宮殿，園林，萬物皆在燃燒。
天雷的氣場頗冷，此時正好隔絕了外面的熱力，可當卡拉「看見」那些熔化的金屬和碳化變形的屍體仍是陣陣後怕。
若天雷大帝沒來，此時燒焦的可是她了。
金晶星這是怎麼了？卡拉有疑問，但天雷甚麼都沒說，冷着臉帶着她離開水牢後便速速飛地地面，直衝天際，回到太空。
太空中，卡拉在天雷旁邊，看着這顆火球。
「卡拉，看，辱汝者當有此報。」天雷開口。
卡拉看着天雷朝金晶星伸出的手突然握成拳。
似乎是預料到甚麼的卡拉看向金晶星的方向，然後⋯
便看見了讓她難以忘懷的一幕。
火球急速朝內塌縮，而後綻放出絢爛的異彩，焰火光華如星光璀璨，流光溢彩伴隨着巨大的能量掃蕩而至，皆被天雷無聲無息的擋下。
良久，直至焰火消散，太空重新歸於黑暗，卡拉才反應過來。
金晶星，沒了。
天雷大帝炸的。
有野心成為鑽級星的星球，連同上面一切生靈，剎那間歸於虛無。
「可惜？」天雷精神傳音，卡拉呆滯的轉過頭，然後搖搖頭。
不可惜，關着她虐待她、差點讓她活活燒死的星球她深惡痛絕，藍麗瑜和金琪她一個都不會放過，只是，金晶上絕大部分人，都是無辜的⋯
當然，那二百軍官又何嘗不是白鑽子民，雙方交手受害的都是平民，而對敵人仁慈便是對己方殘忍這道理她也懂，只是親眼目睹，內心難受而已。
「卡拉愛民，吾瞭之。然金晶不除，終成禍患。」天雷沒明說這禍患是誰的禍患，但卡拉仍是聽懂了。
白鑽、貝拉、戰隊的，還有宇宙間的秩序。
「我明白。」卡拉回道，只是這幾天以來鮮少說話，剛才又吸入了不少濃煙，灼得她失聲，因此開口便是沙啞的破音聲。
天雷聽着秀眉一蹙，遙看着某個方向。
「吾送你歸程。」
。
太空中。
天雷炸星的下一瞬間，星際各處都收到能量警報。
終究是接近鑽級星的行星爆炸，能量龐大，一剎那消失，雖沒形成黑洞，但輻射等影響範圍也直接影響到許多附近的行星和人造衛星。
而從訓練星回航白鑽的母艦也探測到這突如其來的能量。
系統音響起，讓銅級(120-129)以上戰師到艦橋，輸送能量抵禦衝擊，聽着外面軍士的聲響，凱莉和基莉絲交換了眼神，皆看向窗外。
窗外能量屏障已升起，遙看焰火如七彩琉光美麗，但能讓屏障頻頻閃爍的肯定是非常強大的衝擊，那是甚麼？
「那該不是訓練星的方向吧。」凱莉試探性地問道，基莉絲搖搖頭，把輿圖投影縮小來看，拖到非常遠才找到了金晶星域。
金晶星？在另一房間中，大半個身躺在療傷機裏的利斯知道是金晶星時也是一愣，看了看外面殘留的炫光，臉色微變。
那分明是星體爆炸時的景象。
。
訓練星。
御冰緩緩向着沙丘上停着的隼5走去。
腳印剛出現已被風沙隱沒，沙石頻頻擊中肩甲又反彈開，抬腿舉步維艱，但她還是堅持沒用戰魂飛過去，任由自己被沙塵暴吹得東歪西倒。
她們幾人也是這樣走來的罷，御冰自責着，看着把手裏的印徽微微一嘆，熟稔的貼上隼5機身。
翼端藍光眨了眨，艙門開了。
這個印徽，是她在基地深處那亂葬崗尋到的，也是屬於卡拉的。
印徽雖沒大用，但也是星者的信物，理當收好收妥，丟失在這種地方⋯
「瑛子，我對不起你。」隨着艙門關上，沙塵暴完全隔絕在外，看着引導光映照下的駕駛座，御冰自言自語道。
別人不知道，但御冰一看便知，卡拉這架隼5的控制台比普通隼5多了兩個區域，而這兩個區域，一般是指揮機才有的。
隼5是太空戰機，本身內置的戰鬥功能已是繁複得很，再加上指揮機的獨有指令，功能是強橫沒錯，但也會讓使用難度大大提升。
當然，御冰也清楚這意味着甚麼。
卡拉由一開始便是皇儲意屬的御者之首。
而卡拉卻⋯她帶着御光的希望來尋，卻沒能把人帶回去。
她連屍身都找不到，只剩一個印徽。
御冰木然走到駕駛座前，把印徽嵌入機體，機上照明亮起，控制台上數據初始化，待到顯示駕駛員資訊時，駕駛艙玻璃突然轉暗。
御冰警剔抬頭，然後便看見玻璃反光上，她背後有一人。
寒氣瞬間催動，在轉過頭之前，冰凌已是直朝該人面門刺去。
可惜，被對方攔下了。
御冰難以置信的瞪着對方，但在感受到其釋出的能量時，她呆住了。
空間，精神力，負能量⋯宇宙間，唯有一人是這種屬性。
不，那甚至不是人，是神。
「金晶傷她，已付出了相應的代價。」天雷輕道，打破了沉默。
她？
御冰看向身旁的駕駛座，只見卡拉滿身傷痕，髒兮兮的奄奄一息地躺着，氣息微弱得難以察覺，御冰拱手應了，立刻掏出藥給卡拉喂下去。
御冰看着那些密密麻麻、觸目驚心的切口，染紅又乾涸變硬的破爛服飾，心道其餘幾人也未見如此狼狽，她究竟經歷了何事？
金晶傷害她，又是甚麼意思？
可再抬頭，天雷早已不知所蹤，恍如不曾來過。
戰機升空，進入太空後滴滴聲漸趨平穩，御冰的心跳卻久久未能平復。
分不清是為見到神祗真容還是卡拉被這位所救來得更震撼。
那可是真的神，白鑽的護國神祗，掌管負面的天雷大帝。
白鑽有神殿，有遺址，有壁畫，但大帝真沒顯靈過幾次，包括陛下在內活着的人也無人見過，而她，白鑽的御者，修為靈階(170-179)，更是清楚感受到自己與對方的實力懸殊，猶如螢火與皓月。
她何德何能，能見到神祗，能得神祗開口與她說話？
那種興奮的心情溢滿了胸膛，但看見昏睡的卡拉，那喜悅又剎那消散。
她知道是天雷大帝救了卡拉。
不是巧合，皮開肉綻的不只是鞭痕，還有利器和灼傷，破破爛爛的太空服上白鑽軍徽那處被割得看不出來，便足見對方對白鑽和卡拉的恨。
戰機的燃料也是滿的，除了大帝，也沒誰會細心到為戰機充能，畢竟御冰當初也是想着用自己魂力為能源回去的，也未讓部下為戰機充能。
可利斯說過最後一次見時卡拉還沒受過傷，那即是說⋯
魂力充沛但傷痕累累，這發生在戰師身上一點都不合理，除非⋯
御冰看着卡拉緊繃的臉心裏一沉。
除非，折磨卡拉的人中，有禁戰魂的戰師或物件。
金晶星把卡拉捉走了，施虐，所以連大帝看不過眼出手了？
御冰一怒之下把推進器調到最大，隼5便如流星般朝白鑽方向飛去。
她會找金晶國報仇的，此仇不報，她枉為軍部之首。
。
半天後，白鑽東衛。
戰隊等人乘撘戰艦回程，和御冰不計成本的加速前進，最後竟是差不多時間抵達東衛。東衛眾將士也終於明白隼5為何能以「隼」為名。
那是和遊隼一般，超音速的快。
基莉絲剛把利斯和嘉樂蒂送進醫務室，便聽見御冰的廣播。
「醫務室請注意，這是御冰，所有醫官請即到艦橋。」
聲音透着迫切，基莉絲看了在外面的凱莉一眼，不約而同朝艦橋跑去。
艦橋上，已陸續有醫官抵達，正和御冰說着話。
「那是卡拉的機體。」凱莉捂着嘴道，眼裏閃過亮光，但又很快黯下去。
那不會是卡拉。
那時候卡拉消失，又幾日沒回來，她們也知道卡拉凶多吉少了，畢竟基地全貌她們是看得見的，她們也用星電發了不少信息，至今仍是已讀不回。
御冰帶着援軍來時，裏裏外外都搜了一遍，也沒卡拉的蹤跡，現在御冰善後完成，帶回來的也許是某些無法辨認身份的屍首罷。
在那種惡劣環境下，MIA2即KIA3，她們的隊長，早就沒了。
儘管難過，儘管不願相信，但那是事實。
明光禦，光族唯一一個主脈繼承人，沒了。
這消息應該會引起巨大的迴響罷，凱莉她們甚至不敢與士兵有多少交流，生怕對方生疑，問起卡拉近況。
基莉絲一言不發扯着凱莉穿過醫師群走近偷聽。
「御冰大人，傷者實承受不住進入大氣層的衝擊⋯」年資高的醫官在勸。
「不行，我要立刻帶她回宮。」御冰態度很強硬。
回宮？兩人四目交接，但聽見傷者受傷程度又沒希望了，醫官描述的傷痕根本不是戰師會受的傷，更莫論是一人殺了三十五人的卡拉。
正打算溜走，便聽見通訊兵與偵查兵與御光匯報。
「偵查營來報，確認金晶星從偵測儀上消失了。」
「通訊營來報，剛收到黑鑽來信，金晶星爆炸了。」
凱莉與基莉絲一頓。
金晶星爆炸了？
。
御冰帶着卡拉回到皇城時，皇城已是接近破曉時分。
五個人的目標太大，御冰不好把整個戰隊帶回來，而卡拉和金晶星的事也刻不容緩，所以讓自己的心腹醫官穩定了傷勢後便即時陸把卡拉送回宮。
沒有通報，御冰和卡拉進宮卻暢通無阻，一直來到莉面前。莉也已梳洗好，甚至連安格騎士銀希也備上了，恍惚是早預料到御冰和卡拉會來。
也好，這樣更省事。御冰原本也想借安格騎士為卡拉療傷，但礙於安格騎士是皇族的人，不受階級所限，作為御者也實在難以啟齒。
安頓好卡拉後，便剩下正事了。
「陛下，金晶星沒了。」御冰語氣平淡得像談論今日天氣，只是遞上的是戰報，一旁的女官尹英還是趕忙接過，轉交給莉。
莉有兩名女官，一是尹英，二是尹青。
「晉升為鑽級星期間因能量不穩而塌縮爆炸？」莉讀着報告，見御冰平靜中夾着怒，淡淡開口「嗯，我知道了。按正常情序派人去統軍調查罷。」
金晶星連月來的動作並非只有貝拉知道，白鑽或黑鑽也一直觀察着，一直沒有表示，也是因為知道金晶星在作死，不願把國民撘進去罷了。
當日趾高氣揚來挑釁，金晶揚揚自得時，白鑽根本沒放在眼內。
鑽級星要真如此容易成就，宇宙間也不會只有黑白兩鑽了。
御冰順從的應了，但告退時垂下的眸仍是忍不住多看了偏殿一眼。
正是卡拉所在的地方，現在透出絲絲生命氣息，是銀希為卡拉治療着。
莉自然也看出來了「御冰留步，訓練星最近如何？」
隻字不不提卡拉及其傷勢，也沒提為何當初會派御冰去訓練星。
御冰一頓，聽明白莉的意思後轉過來一輯。
「陛下，訓練星上的教官都死了。準星抵達時被叛軍襲擊，明光禦為保存對友手刃三十五人，後於基地消失。其餘其人死守基地，直至臣來到。」
莉紫眸眯了一下。
教官人數她是知道的，她送過去的，二百人，全部都是精銳。
至於怎麼死的，為甚麼會有叛軍，這些天以來準星們又經歷了甚麼，這些細節已不必多講了，她能猜到，稍後軍部也會有報告奉上。
「後來呢？」莉儘量壓下內心的歉疚道。
她沒想過，那二百人會回不來，也沒想過這趟星者之路，準星們的環境如此嚴峻⋯是她的錯。
「後來，臣尋無獲，失望而回時，天雷大帝顯靈，把明光禦送回。」
「天雷大帝？」莉喃喃道，有點難以置信。不是不信神跡，而是既然訓練星上軍官被殺，離奇出現叛軍，卡拉無故消失，有空間系敵人也不意外。
白鑽內憂外患時也沒見天雷大帝顯靈過，現在倒出現了？
但御冰的修為，能把她曚騙過去的也不多。是敵人，也不必把卡拉送回。
真是天雷大帝？待會她得親自檢查一下卡拉有沒有被下咒或記號。
「大帝可還有說甚麼？」莉問道。
「『金晶傷她，已付出了相應的代價。』」御冰說畢，莉陷入了沉默。
這麼說，讓卡拉消失，受重傷的是金晶星？
而這代價是亡國？金晶是天雷炸的，還是金晶已亡，讓白鑽別追究？
金晶星如何傷了卡拉⋯莉與御冰對視後都明瞭了。
「查。」莉沉聲道。若藍麗瑜回來了，那貝拉便危險了。
「遵命。」莉開綠燈，御冰便放心行動了。
「其餘幾人也接回來罷，就說，是剿滅星盜有功，提早回國。」
「遵命。」御冰再次應道，殿門開啟，初升的曙光為她拖出一個長影，莉凝視着影未端那個披上一層金光的人兒，抿了抿唇。
「尹英，讓水晶宮準備宣佈皇儲配夫人選的新聞稿罷。」
「喏。」尹英長袖一輯，轉身離去。
莉這才施施然走下皇座，朝偏殿走去。
偏殿裏，銀希額上佈滿細汗，臉色有點發白，但仍是堅持輸出能量。
柔和的碧光覆蓋着卡拉，用肉眼可見的速度復原着。
「希兒，足夠了。」莉打斷了銀希的魂力輸出，銀希一頓，抬眸看向莉。
「還有許多外傷，血量也未回復正常水平。」銀希有點迷茫。
「戰師只要能醒來，復原是指日可待的事。」莉道，一旁的尹青體貼地遞上手帕為銀希擦汗，銀希懵懵懂懂的跟着莉離開了偏殿，還不知情況。
她只知道這人外傷內傷都不少，瘀血更是積壓着視神經，她費了好些時間，也只是解決了最嚴重的內出血，還未清理外傷和骨折拉傷等。
「希兒先前進疫區，已是勞累了許久，本不應急召你回來⋯」莉想向銀希解釋卡拉的事，可看着銀希純淨的眼神，後半句又吞了回去。
她是天使，天使本性純良，即使知道了事情始未也無法理解人界的複雜，即使理解了，也無法以臣子的身份改變或出力，所以，不解釋也罷。
「不累的，只是銀希最近在研究毒物，消耗較大罷了。」銀希倒沒聽出莉的弦外之音，只是以為莉介意她沒能在更短時間內治好卡拉。
莉動了動唇，終是沒說清楚。
可惜了，若銀希不是天使，她本來是有資格當準星的。
「讓陛下見笑了，銀希告退。」銀希見莉沒說話，便主動告退。
安格騎士便是安格家族的家臣，有事傳召，無事自當退下。
莉不知該說甚麼，唯有讓尹青去送。
「騎士大人是真的喜歡出診，剛出宮便更了凡人醫袍。」回來時尹青笑道，直道有這麼愛助人的醫者，是白鑽的福氣，莉只笑尹青太閑。
「不用派人暗中相護嗎？」尹青問。
「不必，凡人而已，不構成威脅。」莉很放心。
那一剎那莉還不知道幾月後回想時會笑不出來，甚至會自責自己沒派人跟一下，興許便能及早阻止後續的事情發生。
但，那都是後話了。
現在的莉只想着照顧好戰隊，舖一條康莊大道給貝拉而已。
伸手往卡拉的額上一探，一個銀白的符文在卡拉頭上出現，伴隨着強大的能量，把莉的精神力完全阻隔在外。
莉駭然。
她認得這種能量。
應該說太熟悉了，她不可能認錯。
但為何卡拉身上會有這種能量，為何這種能量還是護着她？
「把她送回藍龍居，讓飛羽儘快進宮，但別驚動御光。」莉凝視着卡拉的睡顏半刻，又加了句「乾脆也讓其他暗衛也回宮罷。」
「喏。」尹青長輯後退下，來到殿外，剛好遇上尹英回來。
「陛下，辰時了。」尹英恭敬道，莉頷首，斂了神色，理了理衣袍。
該上朝了。
。
黑鑽，皇城郊區。
簡陋的竹園裏，古樸的木屋下，微風吹響了風鈴，一中年男子躺着曬太陽，草帽摭臉，鬍渣不剃，皮膚粗糙，身形消瘦，長髮披肩，衣襟半啟，這不修邊幅的形象是任誰也不會認出這是帝師。
是的，這便是黑鑽兩朝帝師，日達輪。
一侍女無聲出現，跪在旁邊恭敬為其添了酒。
「回去罷。」日達輪喃喃道，女子的手頓了頓。
「為師不缺人伺候。」日達輪見她不走挑開帽簷再道，語氣幾近是趕人。
女子抿了抿唇，點點頭，拱手一輯後躬身退下。多年不見，難得師徒見面卻被師父嫌棄，無疑是難過的，但離開沒幾步，她便聽見一道精神傳音。
「阿盈能越過重重關卡潛進來，為師甚感欣慰。只是她無時無刻都緊瞪着我，你作為底牌，別再冒險來了，輔助她打倒那人才是治標治本。」
女子僵住，眼眶一熱，不敢回頭，只得在心裏默默用精神力答了句好。
是她多慮了，師父怎會嫌棄她，只是此地危險，不宜久留而已。
只是想到曾經風光無限、學識淵博的兩朝帝師多年來過着不為人知的監視生活，裝無能、裝失意來曚騙敵人，她怎想都覺得憋屈。
可憋屈又能如何呢？她總不能壞了大事。
擦乾了淚，她回望了這座宅子一眼後黯然離去。
竹林樹影婆娑，女子的身形忽明忽暗閃了幾下，身上衣衫已變，成功混進來往城裏的人群，也成功擺脫那些守着宅子的眼線。
「跟丟了。」其中一人嗔道。
「沒事，看樣子會再來的。」另一人笑道。
但他們都失算了，女子此番離去，再也沒有回來。
（6299）
15.06.2024
註：
1. 鍪：兜鍪，古代的頭盔
2. MIA: Missing In Action
3. KIA: Killed In Action
這篇的應答中「遵命」和「喏」兩種也有出現，用法是根據前句的嚴肅程度而分辨，遵命比較正式，多用於政令和指令，而喏則較為無關痛癢，多為私下主僕交流時使用。