白鑽，龍儀皇城。
純白的拱頂大殿座落在皇城山頂上，在早晨的曦光中沐浴着，俯瞰着白鑽宮和整個皇城。這裏，是整個白鑽最多人想踏足的地方，名為：冕殿。
一如其名，冕殿是用來嘉冕禮的地方，也是皇室人員行嘉禮、冊儲、受封、祭神…一切最高級別的禮儀，皆在冕殿舉行，因此，冕殿也被稱為禮殿。
而今天的祭神禮，即祭神節的開場節目，也自是在冕殿舉行。
「白鑽的守護神天雷大帝，感謝您讓白鑽免於戰事和天災，並允許您的子民覺醒神祇的饋贈，眷顧她們成為此星球的強者，延續守護白鑽的使命。」
一系列的祭酒、祝神舞、朗讀祭詞等等行雲流水式進行後，便是例行的，由龍紫儀宣佈此年增減的政策和優惠，以及今次的重頭戲：直屬戰隊。
「本屆的菁英賽強者雲集，特此感謝各界參與，為全國上下提供無數場精彩絕倫的比賽，亦展示了新一代青年的無限潛力，願所有參賽者日後皆繼續努力，不論是在國內國外，皆能發揮所長，如同在賽場上閃耀自信。」
很明顯地，是次祭神禮上，菁英賽的份量比祭神重上許多。
「以下，水晶宮謹代表皇室，宣讀此次菁英賽賽果及獎勵。
第五名：皇家學院，瀚．水凝。
第四名：聖碧天使宗，風影凌。
第三名：水族，霜．水涯。
第二名：皇家學院，暗．利斯。
第一名：光族，明．光禦。」
這五個名字，即是基莉絲、銀希、嘉樂蒂、利斯與卡拉。
每一個名字，都何其震撼。水晶宮發言人鏗鏘有力的聲音透過廣播響徹整個冕殿廣場，也被轉播到白鑽每一個角落，甚至是國外，遙遠的星系。
冕殿前方，攝錄機給五位得獎者來了個大特寫，見其真容，觀眾愈漸驚訝了。
為何驚訝？
說實話，菁英賽參賽年齡層尚輕，大賽的存在只是為了展示皇室對青年的重視，以及刺激大族間的良性競爭。
當然，皇室刻意在立儲之後舉辨大賽，又特地走漏風聲說靜楓宮有修輯，借大賽選拔戰隊此目的也是明顯不過的。不過，不論有否推前大賽，或大賽目的是甚麼，按道理佔優勢的也必然是作為資源擁有者的國族才對，最起碼，較為善戰的那些國族應名列前茅。
現在是甚麼情況？
出線的只有兩個國族，光族和水族，其他國族都去哪了？甚麼時候外交世家——光族的人如此彪悍了？天使宗沒翅膀的人究竟應算是天使還是人？
若是國族子弟，或對國族姓氏較了解之人就更能察覺到不妥了。五人之中，三人是國族子弟，這比例也太讓人心塞了。國族何時沒落至此了？當然，對於平民而言，這結果是喜出望外的，因為這結果代表國族專權的時代終於結束了。
白鑽上下人人心存疑惑之際，水晶宮的發言人續又朗讀道：
「鑒於本次菁英賽得獎者表現優異，經陛下與皇儲殿下特批後所有人將成為新一代直屬戰隊的準隊員，進宮受訓。然而，由於天使族不得參政，獎勵將以其他形式發放，其空缺將由火族幻家的幻．火蝶按三公公投結果補上。」
幻．火蝶便是凱莉。
此四字一出，民眾都懷疑自己聽錯了。
三公公投？
白鑽的權力架構中，女皇權力最大，其次是皇儲，再次之是尊者、御者和異姓皇族等，主要以官職和爵位排行。而在團體排名中，居首位的便是三公。
三公是三位加起來能代女皇理政的臨時內閣，是白鑽的終審法院，亦是唯一可審理皇室的機構，其公投結果連女皇都無法推翻，因亦代表絕對中立和權威。任何人都可以發起三公公投，但需要親自去審議院遞交申請，申請需要有至少一名三公讚成才算成功發起，三公一致同意才算通過。
當然，以白鑽的放養式治理方式，莫說是女皇，三公公投在史上也沒出現過多少次，大部分人只知公投權力很大，但記不清有資格擔任三公的都有誰。
但決策權這麼大的組織居然要用於保送準隊員此等小事上⋯誰那麼閒？
不過也是這巨大的落差，說明了凱莉的特殊性。
此時陽光剛好被冕殿前的石柱擋着，準隊員一行人也就只有凱莉被陽光照到，利斯看着距離自己幾個身位的她，象徵火族的紅袍隨風飄動，那雙看着冕殿的澄眸在光線折射下尤如紅寶石般璀璨，內心有一剎那被觸動了。
究竟是甚麼國族子弟在校實力排名靠前卻沒參加菁英賽，沒參賽卻又直接保送入選，有他族族長暗中護航，還能請得動三公出山⋯
這個「不能接近的女孩」，真的很不簡單。
她愈來愈好奇了。
「現在，有請新一代準隊員步入冕殿進行受封儀式。」水晶宮發言人在鏡頭特寫夠了以後立刻宣佈道，近十米高的冕殿中門緩緩敞開，讓五人進入。
聲音響起同時利斯也收回探究的眼神，重新望向階梯盡頭的冕殿——
她一直以來的目標。
走進那道門，以後便再不用為修練資源煩惱，也沒人能質疑自己，亂說自己是暗戰師了⋯利斯隨着其他人一步步向那拱頂大殿走近，意外發現自己除了有點點期待外，竟沒有預期中興奮。
唯一那丁點期待，應是想着黑袍者知道她進五強後，告訴她真實身份罷。
殿門在身後無聲的關上，她和其餘四人也終於看清面前的場境。
正中上位的是白鑽皇，右下是皇儲，左下是靈尊，立於兩側的是五位御者，分別是御風、御冰、御光、御火和御木，還有一位身穿皇族服飾的旭凰殿⋯
利斯呆住了。
安琪？
。
「你們的比賽吾看過了，確實擁有超凡的天賦和毅力，值得栽培。希望你們能與皇儲一起成長到前所未有的高度，並擔任御者，守護白鑽，輔助月寒。」
龍紫儀這次沒帶任何開場白和修飾，只是平白的表示：皇室會讓你成為御者，作為交換，你得保障我的繼承人安危直至登基為止。
嗯，穩賺不蝕的交易。
白鑽歷代直屬戰隊的傷亡率近乎是零，也就是說，保鏢甚麼只是晃子。當然，某程度上她們是家族送來的質子，但這種能成為族長的質子，無疑是值得的。
「謹遵陛下旨意。」卡拉看了貝拉一眼，旋即垂眸和其餘幾人和應道。
她怎不知三公公投的出現離不開皇儲授意，而一人可以動用到三公力保作為旁支的友人成為下任御者，說明此人不只有實力，還很有心。
這樣的人，值得她的忠誠。
「願天雷與你們同在。」
皇座後的白紫色光柱瞬間點亮，聖光化為星子曬落，為五人鍍上一層銀色。
。
宣佈了戰隊排名後，祭神禮很快便結束了，各行區各城各市的慶祝活動陸續開始，好不熱鬧。而對於今天的主角們，慶祝的成份不多，但新奇事絕不少。
誓如入住靜楓宮。
白鑽內宮除了皇居的白龍大殿，還有三座宮院，分別是皇儲的靜楓宮、任翊宮和安霞宮。在三宮之中，靜楓宮本便是設計給戰隊入住的，因此佔地最廣。
整個靜楓宮呈院中院設計，一個主院，五個小院落圍繞在側，分別名為藍龍居、雪苑、天冥樓、華瑞池與淨雲苑，對應卡拉、凱莉、利斯、嘉樂蒂和基莉絲。
宮中央有一廣場，院與院之間有林景山泉相隔，相聯小徑迂迴曲折，門廊無數，總面積都可與國族本家相較了，所以雖說是小院，也真的不小了。
奇怪的是面積和下人數目應是成正比的，但繞場一周也就只見着幾十人，十五名侍衛、十名宮人、一名侍衛長、一名女官。清靜得尤如閒置宮院，讓人不禁懷疑這裏做清潔的是不是身懷絕技，竟可以把這裏打理得一絲不苟。
更奇的是每個院落的裝潢室由外至內，由材質到位置皆依各人喜好，精準到讓人心驚，問題是，除了凱莉之外，其餘的人自問都是第一次和貝拉打交道。
若是大賽前佈置，此人便是有着瞞天過海的幕後操控能力，要不然就是未卜先知；就算是大賽過後才佈置，此行動力、資料來源妥實太強大。
皇儲是不可能拜訪過各族本家的，因為本家根本不會讓外人進去，而即使是御者覆述，也不可能詳細到無可挑剔的地步，或者說，就是五人為友多年，也未如斯了解。
所以，皇儲究竟是怎樣知道的？她還知道多少？
五人是一道參觀的，也是曾一起經歷過黑袍者事件，所思所想自是相近，所以看着面前不遠處的貝拉，那一臉雲淡風輕無驚無喜的樣子，皆是心中微凜。
若她知道了所有仍是這般心定，這心理質素真的是⋯
「隨意坐。」參觀當然不能不來靜楓宮主院，貝拉抬手讓女官上了茶點。
五人各懷思緒地落座，女官上了茶點，也在各人面前放了枚銀色徽章。
小巧的，上面是簡潔的法陣紋路。
這徽章凱莉倒是認得，和上次貝拉派來接她的飛行器上的印徽一模一樣，應是貝拉的身份象徵，而給了她們，則算是一種認可了。
「這是我的印徽，也是皇室護法咒。」
皇室護法咒。
回歸根本問題，為甚麼會有直屬戰隊，為何要提供一個便宜的升官途徑？因為白鑽皇室尚武卻不善武，主脈家傳戰魂是法天陣，控場是強，但亦很脆皮，皇室怕繼承人未撐到登基已經掛了，所以才需代代重金聘保鏢。
保鏢當然要選最強的，但如何保証保鏢不會叛變，不會失手保不住？
因而才有了護法咒的存在。護法咒兩大功能：召喚，傷害轉移。
這顯然是成為直屬戰隊的必經程序，而眾人也明白，這步驟很可能原是受封禮的一部分，只是被貝拉攔了下來。這一攔，也是多了幾分親近的意味。
畢竟，在冕殿被下令滴血立咒，跟茶會時隨意提起是截然不同的。
「不急。先拿着吧，日後出宮要用。」皇室成員的印徽，也是令牌的一種。
「我們可以去祭神節？」凱莉眼中閃爍着光芒。
祭神節她們是去過很多次，但沒影子跟着的、以準隊員身份去的當真未試過。
貝拉似笑非笑的望着她「詳情待會潛雲會說。」
潛雲簡略說了宮中規矩，大抵就是：
成為正式隊員之後才可以配備專屬飛行器
府上資源隨意用，不夠再添，但和資訊一樣不能對外公佈
參加節日可以，但若非正式出面，就別要讓平民認出你是誰
頭兩個還好，第三個真是⋯
感謝水晶宮，約莫現在全白鑽無人不知她們是誰。
所以還能去嗎？起碼今次是去不了了。
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14.11.2022