「陛下。」潛雲與蜻蜓見來者立刻見禮。
龍紫儀應了，卻沒轉過身，遙看着風影凌消失的方向，不知作何想。
貝拉聞聲出來，看見的便是此景。
她眸色黯了下，但也無甚表示，只是如往常一般走上前喚了聲「姐。」
龍紫儀應了，摟過寵溺地順着貝拉的長髮，同時警告的看了潛雲一眼。
這一眼，自是告誡潛雲別跟貝拉說她在祭神禮前夕曾來過靜楓宮。
潛雲領會，把頭垂得更低了。
及至進了正殿，上了茶，殿上只剩兩人，貝拉才裝作不知情的開口。
「姐，很久沒見。近來一切可好？」以貝拉的修為，對靜楓宮的熟悉，怎會不知有誰進出過正殿，但既然她姐想裝，那她也不介意配合。
論私下，以真實身份的話，她倆確實很久沒談過話了。
在外人面前，是皇與皇儲，或者皇與作為替代品的新儲；在戰隊眾人面前，是堂姐與堂妹，也就是在靜楓宮之時，才可以喚她一聲姐。
當然，同為掌控者，貝拉知道即使不見，她姐仍是一直默默地守護着她。
莉，即龍紫儀抿了一口茶，無奈於茶的甜度，盡量不蹙眉的答了句還好。
貝拉見此，笑得像得逞了一樣。
宴客那些早有定制，沒法改，但私下貝拉喜甘茶，有時還會配上冰蜂產的蜜，莉在朝上待久了，喝多了苦茶，一嘗靜楓宮的自然不慣。
「那些候選家族的資料，御木聞你有意下凡便趕忙給整理了出來，你若得空便召人來見見吧，或者，沒空的下凡後回來再說？隨你。」莉才沒理貝拉，只是把正事說畢，後者輕輕嗯了聲，隨手翻了翻便把文件收起了。
嘉禮候選家族人都有誰，作為掌控者，貝拉不看也大略能猜到，御木整理出來，也是讓皇室確認這些候選者未有婚配，不會奪人所好而已。
莉怎沒察覺貝拉的情緒變化，但也沒任何勸說，而是轉移了話題。
嘉禮只是讓黑鑽主動解除婚約的權宜之計，娶回來後賜府分居，這也是慣常做法，只是這始終是委屈了貝拉，其短時間內無法接受也實屬正常。
不過⋯
「你⋯是真的想下凡嗎？」
沒說出口的那句便是：你確定你不是用下凡來逃避嘉禮嗎？
貝拉一怔。
下凡是貴族階級歷練的別稱，主要目的是體驗生活，內容、時間長短自訂，但不少於一個月。白鑽法中訂明下凡的戰師不受公務及命令影響，但也不受原來身份的特權保障，下凡者一律與民同等，其間犯法不得以原來身份保釋或減刑，但設審理團裁決犯罪會否影響原來身份的職權/爵位。
皇族的下凡比貴族更嚴格，因為知名度的關係，所以皇族下凡必然會易容兼封閉戰魂記憶，抹去一切可以被人認出的特徵，務求不會被別國盯上，招來殺身之禍，但這也導致動向比常人更難追蹤，也無法提供保護。
而貝拉早前在宴上已被金晶國來使明着挑釁了，最近太空上的事，莉即使不完全了解金晶國的行動，但也知道對方不把貝拉當一回事，也不怕得罪白鑽，各國使團還未離國，難保金晶國沒有同盟打貝拉的主意，到時候⋯
下凡中的貝拉若被傷害，對方也不過是誤傷平民。
還有一個私人因素：曾經莉下凡時與一男劍客互生情愫，不久後對方為救她而死，莉無比後悔自己自封記憶致對方死去，開始潛心修練。雖不知莉是否因此而多年來未立家室，但月蘭那時也沒得下凡歷練，便足見原因。
也難怪，畢竟容貌更改，戰魂記憶俱封，誰也不曉得會發生甚麼事，而作為掌控者的她們突然束手無策，那巨大的落差感確是難以承受的。
貝拉目光已飄遠「嗯，我想出去散散心。」
莉順着視線看見遠處的藍龍居，良久無話。
貝拉的情況和想法她最清楚，因為貝拉兩世為人，皆由她照拂大的。
作為皇，她一句話便能改變許多，她要是不願貝拉下凡，貝拉還真不能出白鑽宮，因為貝拉現在的肉身根本承受不了她原來的修為，也打不過她。
但作為親姐，阻止有意義嗎？困着一個心不在焉志不在此的人在宮中，便是她想看到的嗎？作為妹控，把世界捧給她都來不及了，怎可能困着她？
罷了。
「那你起碼帶塊令牌，方便回宮。」
「好。」
。
雅日森林外圍村落。
這是一個相對原始的村落，或者說，大部分在森林外圍的村落也是如此，人們以狩獵及原始工藝為生，過着簡單純樸的生活。
奇怪的是，這村落周圍的人全都戴着面罩，就像古代有瘟疫一般，四周都是大幅布料，草藥與炊煙，病人與清粥。
男子走進村落的時候，看見的便是此情此景。
他不是當地人，甚至不是白鑽人，來此是有事在身，但此時走進村落，卻不由得心生疑惑，想知道發生何事。
「喂，哪家的夫人，要玩去別村玩。」一坐在屋前的老人叱道，男子一愕，知道老人是善意提醒，正也想找人問，便主動上前請教。
「森村有疫，你快走罷。」老人瞥了他一眼低聲道。
「請問知道是甚麼導致的嗎？」男人蹙眉，只覺事情沒這麼簡單。
走進村落後他也有看見醫者，雖然修為不高，但也未至於無計可施，而村內大部分居民也是戰師，身體不應該虛弱至此。
老人搖着蒲扇，低垂着眼沒有說話，等到男子以為老人睡着了，才傳來老人微啞的聲音「我見過，是一隻蜥蜴。」
蜥蜴？
男子聽着老人的描述，點開星電的圖鑑搜尋，不一會，便有答案。
「對，對，就是這畜生害死了我女兒！」老人瞪大眼跳起來想拿拐杖打男子的光屏，要不是男人反應快，星電早被摔壞了。
而老人的異常激動也引來了其他村民的注意。
「這老人自她養女逝後便有點⋯不正常，她的話你別放在心上。」幾個壯婦合力制着老人後跟男子道。
「請問，這裏的疫症真是蜥蜴所致嗎？」
制着老人的壯婦們一愣，互望了一眼後才重新打量起男人。
「這⋯你若想知道，便跟我來罷。」
傍晚，男人坐在村中祭台前，看着星電導致老人失態的魔獸圖片。
這條村被此獸侵擾近兩週，派去屠龍的人無數，大多屍骨無存，即使活着回來的也染毒，一直無法解決問題，附近駐城的醫師都無能為力。
品種：寒毒龍蜥
體型：50刻（幼年）至3.5尺（成年體）
修為：20級（幼年）至50-60級（成年體）
能力：寒毒
獵食時間：夜間
喜惡：喜水，惡光/火
備注：寒毒自帶冷意及痲痺能力，中毒者會渾身發冷，皮膚會出現凍傷症狀及流濃，濃水沾上會傳染。
龍蜥嗎？男子抬手，前臂上出現了若隱若現的鱗片，竟與圖中龍蜥的鱗片相似，甚至光澤與利角有過而無不及。
男子也是龍族，且是真正的龍族。
只是，龍族生性倨傲，為何會突然攻擊民居？
要知道對於沒有背景的平民而言，修為到頂也就跟此龍蜥極限差不多，就算有惡龍想以人修練，也不會選擇修為低下的戰師。
是龍族生態被打擾了嗎，還是另有原因？
罷了，來也來了，他查查罷。
光芒閃過，男子下一瞬已憑空消失，只在祭台上遺下一枚巴掌大的青色鱗片，在夕陽下透着虹光。
。
雅日森林。
男子進了森林後便開始氣息外放。
獸族都有自己領地，以氣息劃分，也會血脈壓制其他族群，血脈愈高級，愈少獸類會攻擊你，而但像男子這些作為霸主的龍族，氣息一外放，所有獸類都會立即逃逸，避免被血脈壓制或受無妄之災。
所以男子的舉動，正是昭告雅日森林他的到來。
一路上，都沒有看見任何小獸，但走着走着，卻在往山上方向聽見打鬥的聲音，動靜很大，還有金屬碰撞的錚掙聲。
男子趕到時，只見空地旁有很多龍蜥屍體，一少女騎在還未死的龍蜥身上，短刃剛插入頸部，血液涓涓流出，沾滿了少女的雙手。
然而龍蜥明知自己將死，怎會甘心就此死去，看見了其他同類的屍首後就更憤怒了，在少女專注刺入龍蜥頭部時，其尾已朝她抽來。
「小心！」男子高呼，少女驚詫地回眸，還未反應過來為何會有人在此，下一秒人已被抽飛，狼狽地落在對面的空地，一動不動了。
而男子也成功引來龍蜥的注意。
「你是何人，為何要插手？」龍蜥的爪子被男子擋下後怒道，卻沒有再次進攻，只是怒目相向。很明顯牠打不過男子。
「為何要殘殺無辜？」男子負手而立。
「無辜？」龍蜥冷笑「無辜的人三番四次來獵殺我們？」
男子蹙眉「你傷害到當地居民了，自然會獵殺你。」
龍蜥嫌惡的擺尾「是人類先攻擊我們的，還設了毒霧迫我們靠近。」
男子一凝，正想道不可能，村民若有這麼高的製毒能力早把自己同伴的毒解了，但又聽龍蜥已續道「在東面的山谷周圍，近月有毒霧迷障，我族幼崽去過後便都回不來了，都是這些人類⋯」
山谷？
男子朝東面一望，並未看見有任何山脈，身旁便有長尾朝他後腦呼來，男子身形一斜避過，背着的手化爪一抓，龍蜥慘叫。
在林中躲着看戲的鳥獸俱散。
「敢偷襲我？」男子瞇眼，龍蜥此一剎那真確的感受到男子的氣息了，怕得發抖。牠無法相信男子便是剛剛釋放龍息的人。
「我⋯我錯了。」龍蜥剛被少女重傷，本就只殘存一口氣，偷襲男子也是為了取能量核補命，怎料到男子的警剔心這麼高，反應也這麼快。
男子鄙夷的看了龍蜥一眼，沒有繼續攻擊。魔獸的心態他怎麼不明白，動物界很簡單，所有行為都是為了生存而已，攻擊就是攻擊，沒有偷襲一說與合不合符道義，只有成王敗寇。
「戴上，三天後同一時間，帶我去毒霧前。」男子轉身抱起少女，回眸冷道，龍蜥忍着痛應了，再抬頭時發現地上有一枚青色龍鱗。
一觸碰，清涼感入體，瞬間有温和的能量充盈了牠全身，頃刻間，身上傷勢已有漸漸回復之勢，能量更是用之不竭似的。
龍蜥大驚，看着男子遠去的方向，有點恍惚。
這便是傳說中的龍族之王，聖龍血脈嗎？
但聖龍怎麼會是人類？
。
雅日森林另一處。
男子垂眸看着少女傷痕累累的軀體，很是自責。
少女不知，也不會有人知道，龍蜥，某程度上是他引過去的。
少女身上的傷是拜他所賜，是因為他懶，不想跟魔獸打架才釋放氣息趕走獸群，但也沒考慮過森林裏有沒有其他人，導致少女獨自面對大群龍蜥。
是他的錯，不應由少女代他受。
所以，少女不能死，他必須讓她活。
只是，龍族他可以救，人類他真是不敢輕舉妄動，因為不是誰都受得住龍族恐佈的血脈之力，一個不好，救人反變殺人，所以現階段他只能強行用血脈壓制，減低龍毒對少女的影響。
看着少女緊蹙的眉頭，男子伸手撫平了，轉過身，看向夜空，回想起少女把短刀刺入龍鱗時的兇光與果斷。
不得不說，少女的表現很勇猛，也很不要命。
只是，少女是甚麼人？她不像是森村村民，因為那衣着比他見過的平民好太多了，更像是某個小康之家之女來歷練遇險，但小康之家之女斷不會這般兇狠，也不必全力以赴殺一隻魔獸。
男子探了一下，少女只有40級戰力，即使是被盯上，也必然有能力逃跑的，為何她不逃，偏要擊殺對方？龍蜥的魔核也沒有很貴⋯
不過無論如何，少女也為森村除掉了一大隱患，龍蜥被她打得落花流水，剩下那隻又被他的龍息壓制，必不會再敢對森村進犯。
此少女，是森村的救贖。
男子印去少女額上冷汗，氣息外放，看着毒紋隱沒，暗下定決心。
抱歉，我一定會讓你好起來的。
。
少女醒來時，身上披着一件外袍，看見火堆旁坐着一個男子，火光把男子的輪廓勾勒出來，棱角分明的俊臉上，寶藍的眸映着火光。
她記得，此人恰好在她打鬥時突然出現了。
是他救了自己？龍蜥呢？
「你醒了。」男子察覺到少女醒後道，少女艱難的移動一下，下意識地看向被龍蜥擊中過的地方，掀開被子卻發現傷已開始結痂。
「我⋯睡了多久？」少女撐起身道，男子數了數「兩天。」
少女蹙眉。與寒毒龍蜥交過手、看過受傷人士傷勢的她顯然不相信如此短時間內自己已好了，但還是微頷首，禮貌的答道「謝謝。」
說着，四處張望了一下，掙扎着起身「此地有霸主龍息，不宜久留。」
男子一頓，意識到她說的龍息指自己的氣息，有點尷尬，但沉吟片刻後還是如實解釋道「我就是那隻龍。」
沙。
此人一出，光芒都未閃過，男子甚至還維持着說話的口型，白刃已架在男子頸旁半吋，剛才還弱弱地表示感謝的女子已彈身而起，狠戾的架勢如同她解決龍蜥時，只有蒼白的臉色透露出她現在只是強弩之末。
男子顯然沒有料到她帶着傷反應與速度還如此快，但亦知道少女純粹是對跟龍族相關的生物警剔心過重，所以握着少女拿着刀刃的手，順勢把她拉入懷中，輕易地解除了她的武裝。
「惡龍，放開我。」少女掙扎着，咬牙狠道，可她的力量怎比能與龍族相比，男子由着她推了打了好一會，都是紋絲不動，沒有反應。
「我是龍族，所以暫時能壓制龍蜥毒性。」男子低聲道，少女聞言頓了下，剛捶在男子胸膛上的拳頭一收，抬頭望向男子。
月華之下，男子的俊臉近在咫尺，加上雄性氣息的包圍，讓人心跳加快，但那豎瞳仍如所有龍類一樣，讓少女心驚，肩膀一顫，別過頭不說話了。
她看過不少受寒毒折磨至死的人，所以此時得知男子為自己壓下毒性無疑是感激的，也懊惱自己未搞清楚狀況時差點把救命因人殺掉。
正好晚風吹過，男子見她一抖以為她冷，便鬆開雙手，拾起外袍披在她身上。他倒也沒覺着受威脅，只是在沉思殺龍蜥的原因，與森村的關聯，還有為何她這副單薄的身軀，受了傷中了毒還在逞強。
「對⋯不起。」少女感受到温暖，內心愧疚更甚。
「再睡一會罷，天亮後那龍蜥會帶我們去毒霧前，看看有沒有辨法。」男子倒沒介意，直接把武器還給她，少女看着那把刀，神色複雜。
「同為龍族，為何你不殺，殺掉你們同類的我？」
男子一頓「沒有殺不殺，我只是好奇你們為何要互傷害。」
火光映在男子臉上，很好的掩飾了那絲靦腆，可惜少女沒留意到，白刃重新入手，她隨意地拿了塊石磨利了刀尖，在月下反了反，銀光閃過。
「我殺牠，是因為故友被龍蜥所殺。」
「你的故友，是森村人？」
少女有點意外他知道森村，但亦頷首「對，是第一批去屠龍的人。」
男子蹙眉。怪不得。此事他也聽說過了，森村第一批去的全是戰力最高的勇士，可一個都沒有回來，村口那個老人家，其養女便是其中之一。
「明天我們便把事件搞清楚。若龍蜥是無故擾侵森村，我親自手刃牠。」
少女抬頭，見男子明亮的雙目，雖疑惑，但亦頷首接受了這份好意。
「好。」
。
翌日清晨，雅日森林深處。
兩人一龍蜥正朝着東面的山谷走，當日被男子饒了一命的龍蜥走在前頭，看着後面男子扶着少女前行，戰戰兢兢的不敢撘話。
有男子的龍息保護，龍蜥自然不知少女現在身體情況如何，但兩個可以單獨滅了牠的人如此親近，牠說不怕是假的。怕強強聯手，自己沒路可走。
「你好些了嗎？」男子察覺到龍蜥被冷落了，遂開口，龍蜥受寵若驚，確認是問自己後才敢回應「謝龍主，鄙人已無礙。」
說的倒不是白鑽星文或宇宙通文，是類似精神交流，但姿態是騙不了人的，所以龍蜥說話時少女也疑惑的看向男子。
男子是高階龍族嗎？他們認識嗎？
男子倒沒解釋，只是輕咳一聲轉移視線「這毒，你能解嗎？」
龍蜥低鳴了幾聲，面有難色「能，但解毒草在山谷中。」
男子想起龍蜥指控人類在山谷中佈下毒霧，好像明白了甚麼「你們當初找人類，就是想要這草？」獸類自己打鬥都會有傷亡，也需要解毒。
龍蜥聽懂後緩緩點頭，男子恍然大悟。
所以當初龍蜥並不是想攻擊人類，只是是因為山谷中的毒霧牠無解，也有礙牠們取解毒草，牠們以為是人類放的，想迫人類解決毒霧，但人類見之必覺得是威脅，所以逐漸演變成人獸之間的對立和獵殺。
動物的心思，還真是挺單純的。
但這下，他們無疑是要先解決毒霧後才能夠治好少女了。
山林中的水氣漸濃，剛開始誰也沒在意，因為晨霧是山裏常有的事，但走了一小段路後龍蜥突然警剔地停了下來，攔住兩人。
「毒霧擴散了。」龍蜥低聲道，男子神色一凝，伸手化爪向前方白霧擊去，青色能量屏障在前方拔地而起，包覆着所有人。
「繼續走。」男子低聲道，龍蜥雖驚訝，但亦沒有問甚麼。
兩人一蜥又走了一段路，直至見到附近植披都開始白化，土壤都開始變色，地面開始出現一大堆白骨時，才再次停了下來。
「龍主。」龍蜥突然不走了，停在一堆碎掉的殘骸前，長尾低垂，鼻尖輕碰白骨，兩人繞到龍蜥前方，看見的便是此副景象。
男子也端詳了一會才懂，神色逐漸變冷。
「雲諾？」少女看不懂那堆白骨，只察覺到男子的狠戾。男子把她拉近身邊，沉聲解釋道「那是龍蜥幼體的顱骨。」
完全碎裂的顱骨，不知所終的肢體殘骸，牠們生前，肯定受了不少苦。
少女臉色一白，看向龍蜥的目光也變了。
就她幾天前殺了那麼多龍蜥，也沒能力把其顱骨搗碎，因為龍類魔獸的骨骼甚硬，要碎成這樣，究竟需要甚麼實力才可做到？
那一剎那，她也明白到侵擾森村並非龍蜥本意了。
「你先回去吧。」男子，即雲諾對龍蜥道，龍蜥似乎想留下，但半响後還是捧起骸骨回去了。族中幼崽被殘殺，此事對其打擊甚大，牠也需要時間消化。
二人一龍蜥皆知，這毒霧中或許還有強大的危險存在，男子需強，但面對未知的危險，還是保存實力最好。少女離不開他，能走的，唯有龍蜥。
「龍主保重。」龍蜥離開毒霧時回頭喊道。
毒霧中，剩下男子與少女。
「娜娜，我們走吧。」雲諾朝少女伸手，少女微愣，但毒霧當前，與同伴一起走準沒壞的，所以也順從的把手交給他，任由其牽着自己。
雲諾原只是示意，根本沒想過牽手，一時沒反應過來，耳尖倒是先紅了。
「你怎麼了？」少女疑道，雲諾猛地搖頭。
「沒。」
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31.12.2023